Menorca possui a maior reserva marinha do Mediterrâneo, uma zona protegida de 5.119 hectares que envolve o litoral norte, onde a pesca comercial é proibida desde 1999.
Os 216 quilômetros de costa da ilha abrigam mais de 75 enseadas, a maioria acessível apenas pelo mar, esculpidas em penhascos de calcário jurássico que mergulham a 40 metros em águas com visibilidade que supera os 30 metros nas manhãs calmas. Diferente dos resorts desenvolvidos de Maiorca ou Ibiza, Menorca recebeu o status de Reserva da Biosfera da UNESCO em 1993, uma designação que limita a construção costeira e preserva ecossistemas onde focas-monge-do-mediterrâneo, espécie ameaçada, foram documentadas ainda em 2021.
As excursões de snorkeling de barco em Menorca operam a partir de cinco portos principais: Cala Galdana, na costa sul, oferece as rotas mais curtas para Macarella e Macarelleta, enseadas gêmeas emolduradas por florestas de pinheiros-do-alepo; Cala'n Bosch dá acesso às grutas calcárias ocidentais de Cala en Turqueta; Fornells, ao norte, alcança o coração da reserva marinha, onde prados de posidônia — alguns com mais de 100.000 anos — sustentam populações de meros, polvos e barracudas. O clima mediterrâneo seco da ilha produz temperaturas da água no verão de 26°C, embora os meses de outono apresentem florescimentos de plâncton que reduzem a visibilidade, atraindo espécies pelágicas que migram entre as Ilhas Baleares.
A maioria dos passeios de barco para snorkeling em Menorca segue o formato de meio dia com partida às 09:00, quando os ventos offshore da manhã permanecem calmos e a luz do sol penetra nas baías rasas para iluminar as bocas das cavernas submersas e as quedas rochosas. Os guias priorizam os locais com base na direção da ondulação: itinerários na costa sul favorecem ventos de leste, enquanto rotas na costa norte exigem mar calmo devido aos promontórios expostos. A composição geológica da ilha — faixas alternadas de calcário e arenito depositadas há 25 milhões de anos durante o período Mioceno — cria uma topografia subaquática onde planaltos rasos a 3 metros de profundidade caem abruptamente para paredes de 15 metros colonizadas por esponjas, ouriços-do-mar e cardumes de sargos. Os operadores costumam ancorar em três a quatro enseadas por excursão, alocando 30 a 40 minutos de snorkeling em cada local, com intervalos na superfície dedicados à navegação costeira passando por talayots da Idade do Bronze e torres de vigia da era colonial britânica que pontuam os penhascos.
3 h 30 min
